Rahapelit digitaalisella aikakaudella
Digitaalisella aikakaudella lähestulkoon kaikki arjen askareet voi hoitaa netissä. Internet on muuttanut tapojamme seurustella, hakea lainaa ja hoitaa muut pankkiasiat, pitää yhteyttä kaukana asuviin sukulaisiin, ostaa vaatteita, varata aika autohuoltoon sekä esimerkiksi käydä lääkärissä. Jopa asuntokaupat voi nykyään hoitaa poistumatta kotoa. Kouluopetus ja työhaastattelut voivat tapahtua videopuhelun avulla. Netin kautta voi hoitaa myös ruokaostokset, mitkä sitten saapuvat kotiovelle lähetin toimesta.
Totta kai netti on osa myös vapaa-aikaa. Jos ihmisellä on tietokone tai mobiililaite sekä toimiva nettiyhteys, hänellä ei ole koskaan tylsää. Internetissä voi etsiä tietoa mistä tahansa asiasta, opetella uuden kielen, tutustua maapallon toisella laidalla asuviin ihmisiin, katsoa lukemattoman määrän elokuvia ja dokumentteja sekä esimerkiksi pelata erilaisia pelejä. Lapsille sopivien pelien, taistelupelien ja strategiapelien lisäksi netissä voi pelata myös kasinopelejä. Uusimmat netin kasinot voi tarkastaa vaikka joka päivä, sillä uusia kasinoita tai ainakin uusia pelejä ja kampanjoita julkaistaan jatkuvasti.
Rahapelaamisella on pitkä historia
Ihmiset ovat pelanneet rahasta niin kauan kuin rahaa tai rahan kaltaisia hyödykkeitä on ollut olemassa. Raamatussakin mainitaan rahapelit monta kertaa. Rahapelien muodot ja niiden asema yhteiskunnassa ovat vaihdelleet, mutta lähes kaikissa kulttuureissa tunnetaan jonkinlaisia rahapelejä – olivat ne sitten yleisesti hyväksyttyjä tai eivät.
Historian havinassa rahapelit on välillä kielletty kokonaan, kun taas joinain aikoina niillä on ollut vankka ja arvostettu asema. Ihmisillä tuntuu kuitenkin olevan luontainen kiinnostus rahapelaamiseen, joten rahasta on pelattu salaa niinäkin aikoina ja niissäkin paikoissa, kun rahapelit ovat olleet kiellettyjä. Joskus rahapelit on kielletty vain joltain ihmisryhmältä, kun taas joskus rahapelit ovat olleet sallittuja vain tietyissä puitteissa. Varsinkin arpajaiset ovat usein olleet sallittuja, vaikka muunlainen rahapelaaminen olisikin ollut kiellettyä tai rajoitettua.
Suomen valtio kontrolloi rahapelaamista siten, että rahapelejä saa järjestää Suomessa vain valtionyhtiö Veikkaus. Bingon tai arpajaisten järjestämistä varten pitää hakea lupaa Poliisilta. Vain aivan pienimmän mittakaavan arpajaiset saa pitää ilman lupaa. Lähes kaikki täysi-ikäiset ovat pelanneet Veikkauksen rahapelejä edes joskus. Tunnetuin rahapeli lienee Lotto. Hyvänä kakkosena on Eurojackpot. Myös urheiluvedonlyönti ja Toto ovat melko tunnettuja rahapelejä.
Tänä päivänä rahapelejä voi pelata myös netissä. Veikkauksella on omat verkkosivut, joilla voi pelata Totoa, Lottoa ja muita pelejä tarvitsematta vaivautua lähimmälle kioskille asti. Netissä pelaavat rahapelejä varsinkin nuoret.
Netissä voi pelata muillakin sivuilla kuin Veikkauksen omistamilla
Nuoret ovat tosin huomanneet, että Veikkauksen palautusprosentit ovat aika pieniä, ja ettei Veikkaus tarjoa tervetuliaisbonuksia, ilmaiskierroksia tai muita houkuttimia pelaajilleen. Niinpä moni onkin tehnyt tilin ulkomaisille nettikasinoille, joita netistä löytyy pilvin pimein. Pelaaminen ulkomaisten kasinoiden sivuilla ei ole laitonta, vaikka kasinot eivät saakaan mainostaa Suomessa. Netissä on täysin laillista pelata vaikkapa maltalaisella nettikasinolla, ja voitotkin ovat verovapaita. Jos nettikasinolla on jonkin Euroopan talousalueen eli ETA-maan sertifikaatti, ei voitoista tarvitse maksaa veroa. Nettikasinoilla on paremmat palautusprosentit kuin Veikkauksella, ja nettikasinoiden välinen kilpailu on tehnyt niiden markkinointitempauksista todella asiakasystävällisiä. Uusi asiakas voi saada kasinobonuksia tai vaikka ilmaiskierroksia, joten pelaamisen voi aloittaa ilmaiseksi.
Nettipelaamisen helppous ja houkuttelevuus on saanut jotkut pelaamaan yli varojensa. Lisää rahaa pelaamiseen on otettu lainaamalla. Peliriippuvuudesta kärsii todella suuri määrä suomalaisia. Peliriippuvaiset voivat hakea apua esimerkiksi peliriippuvuudesta kärsivien auttamiseksi perustetuilta nettisivuilta tai julkisesta terveydenhuolloista. Mikäli rahapelaamiseen käytetty rahamäärä ja aika ei vaikuta normaaliin elämään, on kyse harmittomasta viihdepelaamisesta. Netin rahapeleihin pitäisikin suhtautua harrastuksena, eikä esimerkiksi ansaintamuotona.
Rahapeleissä voittaminen on usein tuurista kiinni. Esimerkiksi vuosisatoja vanha ruletti, lotto ja raha-automaattipelit ovat puhtaita onnenpelejä, joissa ei ole mitään mahdollisuutta vaikuttaa pelin lopputulokseen. Pelaaja voi vain passiivisesti odottaa lopputuloksen määräytymistä, mikä tarkoittaa joko rahan voittamista tai häviämistä. Netissä voi pelata myös urheiluvedonlyöntiä, jolloin pelaaja yleensä pärjää paremmin, jos hän tietää paljon kyseisestä pelistä, sen pelaajista ja esimerkiksi pelipaikan päivän sääolosuhteista. Urheilukilpailussakin voi tapahtua odottamattomia käänteitä, eikä ”varma voittaja” välttämättä voitakaan. Muiden ihmisten kanssa pelattu pokeri on peli, missä voi kehittyä ja vaikuttaa lopputulokseen. Pokerista on tullut joillekin jopa ammatti, mutta alalla on vaikea pärjätä.